Стиль этой группы с точки зрения разных людей выглядит по разному. Некоторые считают творчество "Tower of power" фанком, другие называют соулом, третьи - ритм-энд-блюзом, четвертым видится рэгги или джаз. Даже сами музыканты описывали свое направление разными эпитетами. Истину же надо искать, по-видимому, где-то посередине. Единственное, чем всегда славились "Tower of power" – это знаменитая духовая секция, не имевшая, правда, постоянного количества людей.

История коллектива началась во второй половине 60-х годов. В то время уроженец Детройта Эмилио Кастилло перебрался в калифорнийский городок Окленд. Парень был влюблен в соул, достаточно хорошо владел тенор-саксофоном, и вскоре основал проект "The Motowns", в котором мог исполнять свою любимую музыку. На нескольких концертах группы побывал баритон-саксофонист Стефен Купка (впоследствии получивший прозвище "Фанки Доктор") и решил поближе познакомиться с ее лидером.

Интересы Кастилло и Купки в творческом плане были очень схожи, и парни быстро стали друзьями. Приятельские отношения вскоре переросли в сотрудничество, и музыканты принялись вдвоем писать песни. Первым их совместным творением была композиция "You're Still a Young Man" – в дальнейшем превратившаяся в классику "ToP". В 1968 году "Motowns" сменили название на "Tower of power" и принялись активно гастролировать по западному побережью. Состав группы флуктуировал и иногда достигал в количестве до десяти человек. Среди частенько попадались очень талантливые личности типа Грега Адамса (труба, вокал) и Рокко Престиа (бас).

В 1970-м команда подписала контракт с лейблом Билла Грэма "San Francisco Records" и дебютировала на нем с альбомом "East bay grease". Музыканты тогда еще находились в поисках нужного саунда, и поэтому ни в какие чарты пластинка не попала. К тому же "San Francisco Records" приказал долго жить, а "Tower of power" временно оказались не у дел.

Фортуна нашла их в 1972-м, когда под крышей "Warner brothers" ансамбль выпустил второй альбом, "Bump City". С этого релиза началась звездная полоса в жизни группы. Одна за другой следовали хитовые пластинки – "Tower of Power", "Back to Oakland", "Urban renewal", "In the slot". Однако ближе к концу 70-х и в последующем альбомы стали очень неоднородными, и некоторые из них были более-менее удачными, а некоторые – откровенно провальными. Тем не менее, как концертный коллектив "Tower of power" смотрелись всегда хорошо, чем и продолжали радовать слушателей на протяжении всей карьеры.

Особо стоит сказать про вышеупомянутую духовую секцию. Она всегда пользовалась популярностью, и к ее услугам прибегали многие известные исполнители – Элтон Джон, Карлос Сантана, Хью Льюис, "Little feet", "Aerosmith", Род Стюарт, "Toto", Дэвид Санборн и многие другие.

http://hardrockcafe.narod.ru/

Лидер одной из популярнейших американских фанк-групп 70-х Эмилио Кастильо (Emilio Castillo) родился в Детройте (штат Техас) в 1949 году. Он был полу-мексиканец, полу-грек по национальности, с детства отличался хорошим музыкальным слухом и выучился играть на саксофоне. Семья Эмилио была небогатая, и в 1966 году будучи ещё тинейджером он отправляется на заработки в Окленд. Там он создаёт вскоре свою первую музыкальную группу "Motowns" ("Motown Soul Band"), исполнявшую на улицах и в небольших клубах различные негритянские мелодии. В 1968 году Эмилио знакомится со Стивеном Купка (Stephen Kupka), который подрабатывал саксофонистом в различных уличных группах, и они решают работать вместе и изменяют название группы на "Tower of power". Кроме них в группу также входили трубач Грег Адамс (Greg Adams), басист Рокко Престия (Rocco Prestia), ударник Дэвид Гарибальди (David Garibaldi), клавишник Роквер Смит (Roquer Smith) и вокалисты Rufus Miller и Larry Braggs, а лидирующим вокалистом был сам Эмилио.

Первой песней новоиспечённой группы стала "You're still a young man" (1969), а в 1970 году вышел их первый альбом "East bay grease", записанный на легендарном лейбле Билла Грэхэма в Сан-Франциско. Сингл "So very hard to go" стал первой их успешной композицией, но дальнейшее развитие группы сдерживало отсутствие хороших вокалистов. Вскоре Руфуса Миллера сменил Rick Stevens, а его в свою очередь - Lenny Williams. Ритм-секция группы также была скорректирована. В итоге сингл "Don't change horses (in the middle of a stream)" (1974) попал в США в TOP30 и позволил группе в последующие годы записать три блестящих альбома на лейбле Columbia Records. В итоге "Tower of power" была признана одной из величайших фанк-соул групп 70-х. Большую роль в росте их популярности сыграла необычность звучания: нижние басовые партии в оркестровках дублировал саксофон Стивена Купка.

В начале 80-х группа альбомы не выпускала, её члены были предоставлены самим себе и постоянно путешествовали по миру, выступая в различных шоу-программах, концертных залах, театрах и на фестивалях. Повсюду их сопровождали страждущие фанаты, месяцами преодолевавшие за своими кумирами всё новые и новые мили. Но о своём распаде группа не объявляла, и в 1986 году неожиданно выпустила ретроспективу "What is hip?" на двух CD. Затем последовали новые альбомы, в том числе "T.O.P." (1993) и "Rhythm'n'business" (1997), но повторить свой шумный успех 70-х "Tower of power" уже не смогла.

http://oldhit.narod.ru/