Бессменный лидер группы "Сантана", талантливый гитарист Карлос Сантана родился 20 июля 1947 года в Мексике, в Аутлан-де-Наварро. К традиционной музыке пятилетнего Карлоса приобщил отец, скрипач-марьячи. В 1955 году семья Сантаны переехала в Тихуану, где Карлос продолжал учиться игре на гитаре; заметное влияние на формирование его предпочтений оказало творчество таких гитаристов, как Би Би Кинг и Джон Ли.

В 1961 Сантана приехал в Сан-Франциско, играл в местных группах и вскоре получил известность как гитарист-виртуоз. В 1966 году он организовал группу под названием "Сантана", которая к 1969 году уже была одной из самых популярных на Западном побережье США, а сам Карлос Сантана участвовал в записи альбомов Элиса Купера и Майка Блумфилда.

В 1969 году "Сантана" с огромным успехом выступила на фестивале в Вудстоке - тогда слушатели впервые услышали синтез афро-латиноамериканских ритмов и рока. Дебютный же альбом "Сантаны" разошелся тиражом более миллиона экземпляров. На протяжении 1970-1980-х годов 40 хитов "Сантаны" попадали в топ-десятки; в альбомы "Santana", "Abraxas" и "Santana III" вошли такие композиции, как "Jingo", "Оуе Coma Va" Тито Пуэнте, незабываемый вариант "Black Magic Woman" Питера Грина, "Samba Pa Ti" и "Evil Ways".

В появившемся в 1972 году альбоме "Caravanserai" заметно влияние джазовой стилистики. Тогда же Карлос Сантана стал учеником гуру Шри Чимноя, подружился с гитаристом Джоном Маклафлином, в результате чего появился альбом "Love Devotion Surrender". Затем вышли альбомы "Welcome" и "Borboletta". Возвращением к прежнему латиноамериканскому року стал альбом "Amigos" (1977). На протяжении последующих лет Карлос Сантана выпустил альбомы "The Swing Of Delight", "Zebopt", "Havana Moon", "Beyond Appearances", "Vive Santana", "Freedom", "Milagro", "Brothers". Кроме того, он не раз записывался дуэтом с различными музыкантами.

В 1986 году Карлос Сантана написал музыку к фильму "La Bamba". За более чем тридцать лет состав "Сантаны" не раз менялся, но оставалось главное - уникальный стиль Карлоса Сантаны. Музыкант выпустил более 27 дисков, с ним играли такие известные музыканты, как Хосе Чепито, Нил Шон, Том Костер, Армандо Пераза, Рауль Рекоу, Грэхем Лир, Орестес Вилато и Кок Эсковедо. В 1990-е годы новых вещей у Сантаны выходило мало (стоит отметить альбом "Supernatural"); в последнее время он больше выпускает различные сборники своих хитов и переиздания классических альбомов "Сантаны".

CARLOS SANTANA - 30 лет в строю